《方舟》 夕木春央 （獨步文化出版）
《方舟》講述柊一與表哥翔太，跟五位朋友相約旅行，在朋友裕哉的帶領下到了一個被他稱為「方舟」的地下建築。期間在荒野巧遇迷路的矢崎一家三口，於是十人同在「方舟」留宿。豈料遇上地震，出入口被大石堵塞。活命的唯一方法是要選出一人運用地下二層的絞盤裝置令岩石掉下，但這位操作者卻無法離開方舟。正當大家思考着誰要「犧牲小我完成大我」的時候，同行的其中一人被殺。
聖經中的方舟，人為保存性命毅然進去。故事中的方舟，人為保存性命設法逃出。
與世隔絕的困獸鬥殺人舞台是一貫推理小說設定。只不過這次談本格不是密室殺人、也不是甚麼行兇手法、亦不是常用的不在場證明。
個人覺得，《方舟》被封神有三個原因。其一是貫徹始終的「遊戲規則」。作為地下三層的獨特建築，方舟提供了一個沒出口、沒外人、有食物、有工具的故事舞台。突發事件後的水位上漲令逃生計劃增加了時間壓力，這一個限制既加強了故事的緊湊度，也從一而終地為故事切了一個限期。此外，逃出方舟的條件亦清楚明確。這些遊戲設定，到故事尾謎底全開的時候規則也沒有臨時增加減少。所以最後的反高潮之所以為人津津樂道，在於解說上符合讀者認知上的設定。（最少沒有像「臨時發現一條新通道」這些站不住腳的解釋。）
《方舟》另一個吸引之處，在於衝擊本格，卻又忠於本格的劇情。在需要有一人犧牲救其他人的情況下殺害其他人，這行兇的行為既沒動機亦不合理。因為人數減少代表要犧牲自己操作絞盤選擇也少了。兇手亦有機會因被揭發而被迫成為操作者。所以，在方舟「沉沒」前找出兇手，迫他或她成為絞盤操作人，成了故事發展的主軸，翔太也成為了故事的推理擔當。故事破格性的開局，兇手超級不合常理的舉動，令喜歡推理的讀者欲罷不能之餘，亦會擔心局開得太大解謎無以為繼。不過，作者絕妙之處，正是兇手開局如何不按理出牌，最後解謎得合情合理再加一個反高潮，忠於本格也是更勝本格。
故事第三個精彩之處在於人性的矛盾描寫。一方面兇手一而再殺人，另一方面眾人又希望找出兇手以迫其成為捨生成仁的救世主。誰是對、誰是錯？誰是善、誰是惡？另外，明明求生之當務之急，抽籤選一個人操作機關救大家不就好了嗎？但在明顯有一名罪該萬死的兇手混入其中的時候，大家便把找兇手與求生的優次倒轉。這也是故事令人感到十分深刻的地方。
就本格推理來說，《方舟》在本格邏輯上尚算合理的大前提下，讓故事由始至終維持張力，在尾段來一個大反高潮更足以令它封神。不過個人仍有兩個覺得美中不足的地方：
一. 伏筆可再加強以增強讀者的參與度
翔太的推理是很公整，很精彩。紙抹布使用的解說是合理的，但伏筆就嚴重不足。單憑故事前段的資訊基本上讀者難以作出這等推論。兇手使出最後殺手鐧亦是令讀者拍案叫絕，但故事中對此提示也太含糊，如果在「畫面」上多點形容詞，解起謎來更能讓讀者心服口服。
二. 成也本格，敗也本格
故事在場景、遊戲規則設定上，都達到近乎毫無矛盾的狀態。這在推理小說上是難得的。不過，人性描寫卻因過於「本格」而略顯得不真實。兇手的意圖其實是甚有邏輯而且冷靜，但這種冷靜帶出來的冷血也就變成「臨時起意卻智商極高的罪犯」。以翔太為首的其他人，留在快要淹沒的方舟卻又執意找出兇手成為操作員，不想為逃命而傷及無辜，這份邏輯是成立的。但面對這個嚴峻的環境，人性是否可以容許全員維持這邏輯性與冷靜？
不過憑藉故事的結構、本格的緊密程度、橋段的破格，個人覺得，瑕不掩瑜下也可以稱其本格神作。
《方舟》夕木春央 本格得過份的佳作 - 閱後感 - 完 (318頁 - 2026第14本書)
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