MAK家BLOG: 《罪人 The Guity One》 - 莉莎.芭蘭泰妮著

「孩子需要的是幫助，而不是懲罰。」

這是本書帶出的其中一個重要訊息，個人覺得作者提出的這個「幫助」特別在於 - 沒有前設。即是孩子即使是被認定為罪有應得，需要的也是幫助。囚禁與判刑只是更令孩子沒有「翻盤」的機會。

《罪人》 - 莉莎.芭蘭泰妮 - 被審判與接納罪人（春天出版國際文化有限公司）

故事的主角是現任事務律師丹尼爾，他為11歲涉嫌殺人的小童瑟貝申辯護的故事。這位小孩涉嫌在公園謀殺一名八歲的小童班史托克。

他被嫌疑的原因是因為有目擊者在兇案附近看見他們打架，而在瑟貝申衣服上也留有死者的一點血跡。加上他一向聰明但有點暴力的傾向，令所有主觀客觀的環境都指向瑟貝申是兇手。

當丹尼爾跟進小瑟這單謀殺案的時候，發現了他一些可憐的身世。例如長期缺乏父親的關愛，母親被父親虐打等事情。這些令他想起了自己11歲的時候也是在破碎家庭長大，到處生事的叛逆少年，丹尼爾其後被一位養母敏妮收養才得以長大成人。大小主人翁的身世有多個相似的地方。缺乏家庭照顧、父親常常下落不明、親生母親照顧小孩不力之餘還得孩子關心‥‥‥

「此刻他有了一個疑問，不知道成人與孩童之間的區隔究竟在哪裡。法律上的界線，當然很清楚，十歲以後就必須負擔刑事責任了。但真實的界線或在哪兒，丹尼爾沒有答案。他又想起與瑟貝申同年紀時的自己，當年的他也差一點就處在同一的位置上。」(p200)

全書運用了雙線平衡的撰寫手法。第一章是丹尼爾初初接手案件及認識小瑟的描寫。第二章則鏡頭一轉，憶述丹尼爾小時候被敏妮收養的事。第三章又回到「現在」，丹尼爾在忙於跟進案件……故事就這樣一幕「現在」，一幕「回憶」交錯地交代了大小兩位主角的生命歷程。過去與現在的故事橋段為讀者引來了以下幾個疑團，令故事有十分強的追看性：

1. 瑟貝申已經被傳媒與公眾定性為一個殘酷地殺害了8歲小孩的兒童殺人犯，到底他是不是真的犯了殺人罪？

2. 瑟貝申最後是被判有罪，還是無罪釋放？

3. 丹尼爾回憶中的敏尼，對丹尼爾傾出大於親生母親的愛情，但故事的開始所描述的是丹尼爾對她的仇恨。到底他們之間發生了甚麼事呢？

雙線交錯的寫作手法，巧妙以互補式的方法解構以上事情。當丹尼爾鼓勵瑟貝申的母親要堅強的時候，回憶中又提到丹尼爾小時候面那個懦弱與無力的生母。這種雙線描繪令人與事都更立體而深刻。

另外在法庭一幕也是描寫得十分緊湊，丹尼爾的拍檔，女律師艾琳與控方證人之間的唇槍舌劍，由証人、醫學評估、鑒證報告等每個細節上的辯論都描寫得細緻又充滿張力。由於案件沒有目擊行兇的證人，控方召喚的證人都是要把當事人塑造成一個原本已經慣於欺凌弱小與殺生的惡魔。另一方面，艾林又極力辯論該把案情與人性善性惡的關係分開。

最後瑟貝申的上庭自辯令審訊的故事內容更是吸引。瑟貝申天真的臉，配上140的高超智商。會因為太膽怯而令人覺得他作賊心虛，還是因為被盤問得方寸大亂而惹人同情？會因為表現太鎮定而令人覺得他早有預謀，還是因為他的冷靜而相信他問心無愧？

我很欣賞作者在故事過程上把人與人之間的感情交代得淋漓盡致之餘，亦同時保持法庭上據理力爭、扭盡六壬所帶來的那份緊湊感。

「他明白大家眼睜睜看着無辜小生命被葬送是怎樣的感受……然而在丹尼爾看來，對另一名孩童妄加指控定罪，不也同樣無情嗎？就算瑟貝申真的有罪，需要的也不會是詛咒唾棄，而是成人給予幫助。」(p200)

作為辯方律師的丹尼爾多次提及「小瑟是否真的有殺人不重要」。重點是他不相信法庭與審判可以幫助一個有罪的人，因為他自己小時也是一個被定為「無可救藥」的人。但另一方面，不難發現作者字裏行間對丹尼爾的描寫，描寫他是傾向相信小瑟是無辜的。

故事的結局有點出人意外（其實不應說是意外……嚴格來說應該是情感上不太想看見的結局）作者好像要再一次挑戰丹尼爾與讀者 - 是否所有孩子也值得幫助？

「真相也並非丹尼爾在工作上最優先最在意的一點……無論一個年輕人有怎樣殘缺的過去或嚴重的行為問題，進去接受所謂懲罰與矯正，結果都只會壞不會好。」

作者再一次強調「幫助優於懲罰」。在不同時代的成長中經歷殘酷的兩個角色，他們之所以有完全不同的結局。

個人覺得 - 關鍵在於敏妮對作為罪人的丹尼爾那份無私的愛與接納。

法庭上，有罪與無罪本身是需要清楚判斷的，對定罪的人懲罰也是理所當然的。只是作者想藉此故事強調一點——唯獨偉大的愛與無條件的接納才真正可以讓一個罪人改變過來。

這時我想起使徒彼得在聖經中的一句話：「愛能遮蓋許多罪。」彼得是很有資格說這話的，因為他跟我們也是一個被耶穌寬恕了無數次的罪人。

這份愛，也是為父的我提醒自己在灰心失望的時候也要努力拾回來的東西。

《罪人》 - 莉莎.芭蘭泰妮 - 審判與接納的後遣- 閱後感 - 完